Le 5 septembre est organisée une journée internationale de sensibilisation en faveur de rapaces souvent mal-aimés et pourtant peu connus : les vautours. Ces rapaces nécrophages (ils se nourrissent de chair prélevée sur des animaux morts) souffrent d’une mauvaise réputation et ont longtemps été persécutés au nom de croyances populaires. Ils sont pourtant indispensables à leur écosystème en nettoyant les carcasses, évitant la propagation de maladies pouvant conduire en cas extrême à des épidémies.

De nombreuses organisations zoologiques vont participer à cette journée un peu particulière. L’Eco-Zoo de Borce est particulièrement impliqué puisque situé en plein cœur de la Vallée d’Aspe, dans les Pyrénées, région particulièrement riche en rapaces.

Ainsi, nous pouvons observer de manière régulière, tournoyant dans les airs grâce aux courants ascendants, les grands vautours fauves. Ces rapaces pouvant mesurer jusqu’à 2,80m d’envergure sont parfois accusés à tort de s’en prendre à des proies vivantes, faute de carcasses (le vautour fauve ne peut, physiologiquement parlant, s’attaquer à un animal vivant en pleine santé, ses serres et son bec n’étant absolument pas adaptés pour la prédation). Nous avons également l’occasion d’apercevoir un couple de vautours percnoptère, oiseau particulièrement menacé, au plumage aisément identifiable car blanc et noir. Autre vautour présent dans les Pyrénées, rarissime toutefois car ne supportant pas le dérangement : le gypaète barbu. Appelé également le « casseur d’os », du fait de son régime alimentaire composé à 80% d’os , ce rapace emblématique est également l’un des plus grands d’Europe, avec une envergure approchant des 3m pour les plus grands individus.

Pourquoi une journée de sensibilisation ?

Parce qu’aujourd’hui, il semble de plus en plus difficile de faire coexister nos activités avec le mode de vie des vautours. Pour la plupart, ils ont pour point commun de fuir le dérangement. Or, les activités touristiques de certaines régions sont un frein à leur bien-être. De même, les lignes à très haute tension représentent un danger pour les grands vautours qui les percutent régulièrement. Mais le principal problème menaçant le maintien des colonies de vautours est la diminution de la disponibilité de carcasses, du fait d’une directive européenne empêchant le dépôt de carcasses dans la nature pour des raisons sanitaires. Il nous incombe donc de trouver rapidement des solutions pour cohabiter de façon durable avec les vautours, afin d’assurer la pérennité de leurs espèces et ainsi de valoriser leur rôle écologique.

Vous souhaitez apporter votre soutien à cette journée ? Aucun problème ! A partir du 4 septembre, le blog   http://www.ivad09.org/wp/  recueillera vos photos, vidéos ainsi que tout texte en lien avec les vautours. Exprimez-vous, racontez vos rencontres avec ces oiseaux rares et menacés et ainsi, contribuez à leur protection !